자폐증 증상 정리

자폐증 증상 정리

어렸을 적 우리 집 밑에 있던 떡볶이 집에는 자폐증을 앓고 있는 한 소년이 살고 있었습니다. 이후에 중학교에 입학하고 나서 같은 반에 자폐증 학생이 있다는 것을 알게 되었고 생각보다 많은 청소년들이 자폐증을 겪는다고 생각하였는데요. 

 

최근 중년의 한 할리우드 스타 역시 중년의 나이로 자폐증을 진단받았다고 밝혀 팬들로부터 충격을 주기도 하였습니다. 이렇듯 자폐증은 어린아이에게만 생기는 장애가 아니라 성인에게도 발생할 수 있는데요. 그래서 오늘은 자폐증 증상 그리고 기타 사항들에 대해 한번 자세히 알아보도록 하겠습니다.

자폐증 증상 정리

목차 1. 자폐증 이란? 2. 자폐증 원인 3. 자폐증 증상 4. 자폐증 치료법 5. 자페증 관련 질의응답

 

1. 자폐증 이란?

자폐증은 정신질환이 아닙니다. 자폐증은 아이의 두뇌가 정상적으로 발달하지 못하여 생기는 장애인데요. 대부분의 아기나 어린이들은 만져주고 안아주는 것을 좋아하게 됩니다. 이러한 행위가 아이와 아이를 돌보아 주는 부모님이나 보호자들과의 유대관계를 형성해 주게 되는데요. 하지만 자폐증이 있는 사람의 경우에는 사람들과 접촉하는 것을 싫어하게 되어 사람들을 피하는 경향이 생기게 됩니다. 

 

또한 언어 장애가 생기기도 하는데요. 이러한 자폐증 증상들은 3살 이전에 나타나서 평생 지속되는 경우도 있으며 그 사례가 매우 다양하여 개인적인 차이도 심하게 됩니다. 자폐증은 통계적으로 여자보다는 남자에게 4배 정도 확률이 높게 발생하며 모든 인종과 계층에서 생겨나며 아이들이나 성인에게도 발생할 수 있습니다.

자폐증 이란?

2. 자폐증 원인

자폐증은 신경해부학적인 연구, 뇌영상 연구, 생리학적 연구, 생화학 연구 등을 통하여 다양한 신경생물학적 원인에서 기인하는 뇌발달상의 장애로 여겨집니다. 요즘에는 생물학적 원인으로 보는 견해가 많으며 임신, 분만을 전후한 합병증이나 대사장애, 선천성 풍진, 뇌손상과 뇌염 등 뇌의 기질적인 병변 등이 자페장애와 관련이 있는 것으로 보고되고 있습니다.

자폐증 원인

3. 자폐증 증상

자폐증 증상은 다음과 같습니다.

• 특정한 행동을 계속 반복합니다.
• 엄격히 틀에 박힌 일과를 따르거나 사물의 일부에 집착합니다.
• 자신이나 타인들을 해치려고 합니다.
• 눈 맞추기, 얼굴 표정, 제스처 사용이 적절하지 않습니다.
• 발달 수준에 적합한 또래 관계를 형성하지 못합니다.
• 정서적인 상호작용이 부족합니다.
• 구어 발달이 지연됩니다.
• 대화를 하는데 어려움이 있습니다.
• 외관상으로 독특함이 있습니다.
• 비기능적인 일이나 관습에 집착합니다.
• 상동적이고 반복적인 운동양상을 보입니다.

자폐증 증상

4. 자폐증 치료법

자폐증 증상은 다양한 원인에 의해 발생합니다. 따라서 원인에 따라서 치료방법이 상이할 수 있는데요. 치료의 목적은 사회적, 언어적 발달을 촉진시키며 부적응 행동을 최소화하여 독립적인 생활을 가능하게 하는 데 있습니다. 조기에 발견하여 충분한 시간을 두고 특수교육, 언어치료, 행동 치료 등을 시작하는 것이 중요한데요. 

부적응 행동은 증상에 따라서 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 일반적으로는 만성적인 경과를 밟으며 지능지수, 언어의 사용 여부 등이 예후를 예측할 수 있는 요소로 알려집니다.

자폐증 치료법

5. 자페증 관련 질의응답

Q: 자폐증의 발생 확률은 어느 정도인가요?
A: 미국 기준으로 자폐증의 발생확률은 1000명 중 1명 정도입니다. 남녀의 비율은 남성 80%, 여성 20% 정도입니다.

Q: 자폐증과 지적장애와는 관계가 있나요?
A: 지능이 떨어지는 점때문에 자폐증과 지적장애가 동일시되기도 합니다. 하지만 자폐아동의 원인은 다양하기 때문에 지적장애를 동반할 수 있고 아닐 수도 있습니다. 따라서 자폐증이 모든 지적장애와 연관된다고 보기는 어렵습니다.

Q: 자폐증은 심리적인 스트레스 때문에 발생하나요?
A: 그렇지 않습니다. 자페증은 심리적, 환경적인 원인에 의해 발생하는 것이 아니며 이러한 원인으로 발생하는 것은 반응성 애착장애라고 불리는 다른 질환입니다.

Q: 부모들이 아동에게 사랑을 주지 않는 것이 원인이 되기도 하나요?
A: 아닙니다. 반대로 자폐증은 부모가 안아주고 만져주고 사랑을 표현하는 것에 대해 아이가 반응을 하지 않는 증상을 보입니다.

Q: 자폐증과 정신분열증은 비슷한 질환인가요?
A: 아닙니다. 정신분열증과는 전혀 관계가 없으며 현대의학에서는 일종의 뇌의 장애로 여겨집니다.

Q: 자폐증이 있는 어린이에게 대화나 놀이를 통한 심리적인 치료가 필요한가요?
A: 심리적인 치료는 보조적인 수단일 뿐입니다. 아이에게 적합한 개인화 특수교육, 언어치료, 행동수정 치료, 재활치료, 약물치료 등 모든 가능한 치료를 동시에 시행해야 합니다. 소위 통합적이고 포괄적인 접근이 필요하게 됩니다.

Q: 자폐증도 유전이 되나요?
A: 자폐 아동의 형제나 자매의 2~3%에서 자폐증이 확인되고 있습니다. 이는 일반인에 비해 60배 정도 확률이 높은 것으로 보입니다.

Q: 자폐증은 오랜 시간을 두고 치료해야 하나요?
A: 자페증은 단번에 치료되지 않습니다. 대부분의 경우 오랜 기간 도움이 필요하거나 일생 동안 지속되게 됩니다.

Q: 자폐증도 나이가 들면 좋아지나요?
A:  자폐증 성인의 1~2%만 직업을 가지고 자립적인 생활이 가능합니다. 5~20%는 주위의 보조를 받아야 생활할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

Q: 임신 시기의 흡연이나 음주가 자폐증에 영향을 주기도 하나요?
A: 임신 중의 음주나 흡연도 자폐 장애의 발생에 기여하는 요인으로 추정되고 있습니다.

Q: 아이가 몇 살쯤부터 확실한 진단을 내릴 수 있나요?
A: 진단 기준에 따르면 3세 이전부터 자폐증 증상이 발생할 수 있으며 일부의 경우에는 나아가 들어서 발견되기도 합니다.

Q: 자폐증을 예방할 수 있는 방법이 있나요?
A: 자폐증을 예방하는 방법은 없습니다. 단, 치료를 통하여 아이들은 언어능력과 사회 상호작용 능력을 향상할 수 있습니다. 자폐증으로 진단이 되었다면 전문가와 상의하여 아이에게 가장 적합한 조합의 치료 전략을 짜는 것이 도움이 됩니다.

Q: 자폐증은 어떻게 발달하나요?
A: 자폐증은 만성질환으로 예후는 좋지 않은 편입니다. 예후는 자폐아동의 지능 정도와 언어 발달 정도에 따라 결정 될 수 있는데요. 일반적으로 예후에 영향을 줄 수 있는 요인으로는 조기 발견 및 조기교육 받은 시기, 교육 시간, 사회적 기능의 정도, 대인관계를 포함한 사회행동의 정도, 전박적인 발달 수준입니다. 

 

처음 진찰할 때 지능이 70 이상이고 5~7세에 말을 하였으며 특수교육을 받은 자폐아동에서 예후가 가장 좋은 것으로 알려져 있습니다. 성인이 된 후에는 15% 정도는 직업을 가지고 독립된 생활이 가능하며 20% 정도는 간헐적으로 가족이나 타인의 도움을 받아 생활이 가능합니다. 그 외의 대부분은 가족에게 의존하며 살게 됩니다.

Q: 서번트 증후군은 무엇인가요?
A: 서번트 증후군은 한분야에서 특별한 능력과 기술, 지식, 재주 등을 가지고 있으며 자폐증과 같은 뇌기능 장애를 가진 사람들이 천재성을 동시에 갖게 되는 증상입니다. 자폐증과 인지는 비슷하지만 재능을 가진 특정 분야에서는 특출한 기능과 높은 집중력을 보입니다. 또한 타인의 유머를 이해하는데 어려움이 있으며 간혹 상동 행동을 보이기도 합니다. 서번트 증후군은 조기 유아 자폐증에 걸린 환자에게서 많이 발견되는데요. 

 

영화 ‘레인맨’에서 서번트 증후군이 묘사되며 레이먼드의 실존 모델인 킴픽은 미국의 우편번호부를 통째로 외우고 몇 년 몇 월 며칠이 무슨 요일 었는지 순식간에 답하며 오늘은 그날로부터 며칠째인지를 단 몇 초 만에 계산합니다. 이러한 서번트 증후군은 태어나면서부터 나타날 수 있고 초기 소아기나 이후 발달 동안 중추신경계 손상이나 장애 이후 나타나기도 합니다.

자페증 관련 질의응답

이상 자폐증 증상 그리고 기타 사항들에 대해 알아보았습니다. 자폐증은 누구의 잘못으로 인해 생기는 문제는 아닌것 같습니다. 저 역시 어려서부터 부모님의 사랑을 받지 못하고 자랐는데요. 그래서 저의 어린 시절을 생각하면 눈물이 나는 경우가 많습니다. 학창 시절에 자폐증 친구를 보면 경계하게 되었었는데요. 

 

지금 생각해 보면 그 친구에게도 뇌와 관련된 장애가 있었다고 생각하면 마음이 측은해집니다. 이 세상의 모든 질환과 장애가 아직까지 완벽하게 극복되지는 않고 있지만 그래도 발달해가는 의학기술을 믿고 의지하는 것이 좋을 것 같습니다.

 

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